实验是科学的奶奶?
李永乐老师讲到一个学院的楼上挂了一条幅“实验是物理之母,物理是科学之父”,他笑道:那是不是说实验是科学的奶奶呢?
现代科学的发展,的确离不开实验。实验验证着科学的真伪,推动着科学的发展,而人类对于物理学的研究确实是大科学的本源。
但是,科学却不是从实验中起源的,而是想出来的,是从哲学思想里孵化出来的。如果说:实验是科学的奶奶,那么,哲学就是科学的祖宗。
我国最著名的哲学书籍当推老子的《道德经》了。而这部古典里却融合了很多物理元素。美国著名物理学家约翰惠勒说:“现代物理学大厦建立在一无所有上,从一无所有导出了现在的所有。没想到的是,近代西方历经数代花费大量物力财力才找到的结论,在中国的远古早已有了思想的先驱,那就是老子。”无独有偶,就连世界著名物理学家爱因斯坦的书架上也放着一本德文编译的《道德经》。
“道可道,非常道,名可名,非常名。”作者虽然给出了“道”和“名”,但是都没有给出明确的概念,道和名并不像我们平常所见的物体那样有确定的形体和性质,而是一种明知存在,但是却无法用语言来描述的存在。
在我们的物理学中,有两个我们自以为很明确的东西和这里的道与名是相同的,就是我们所说的能量和物质。可以肯定的是,直到现在,对于能量和物质,物理学里面都没有一个明确的概念。对于物质,马克思是这样认为的,他说物质是一种不以人的意志为转移的客观存在。
在《道德经》里,老子的“道”就可以对应物理学中“能量”,而“名”就可以对应“物质”。因为在这里,道就是一种虚无缥缈的客观存在,我们明明知道它存在于宇宙的各个角落,但是看不见,摸不着,就像“能量”一样。就像唐玄宗《御解道德真经》中说:道者,虚极之妙用。
而“名”之所以和物质对应,因为“名”实际上是一种和“道”既矛盾又统一的客观存在,但是它不像“道”那样虚无缥缈,它是宇宙万物的开始,是“道”转化为有形物体的中间形式,而物理学中的物质不正是这样的吗?
“有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天下母。吾不知其名,字之曰道,强为之名曰大。大曰逝,逝曰远,远曰反……”这番论述与现代物理学中讲到的宇宙的形成和发展何其相似?
西方,很多哲学家其实也是科学家。虽然苏格拉底是纯粹的哲学家,但是,他培养了伟大的哲学家和数学家柏拉图。柏拉图是西方几何学的先驱,在柏拉图庄园竖着一块牌子:不懂几何的人不许入内。柏拉图还写了一部著名的《理想国》,大部分是以苏格拉底为主角的对话展开的。就像是我们的《论语》,也是以弟子之手完成了对老师的铭记、推崇和追念。不过,也有人认为:柏拉图是以苏格拉底的嘴来说自己想说的话。
柏拉图的学生亚里士多德也很了不得,恩格斯称他为古代的黑格尔,他与师傅柏拉图和师爷苏格拉底被世人称为“希腊三贤”。他不仅是伟大的哲学家,也是伟大的物理学家、生物学家。他的著作《形而上学》和《形而下学》是哲学和物理学的双璧,其中,《形而下学》一书进入我国以后就改名为《物理学》。
其实,在我国的儒家经典《易经》中也有形学的精述:“形而上者谓之道,形而下者谓之器”。认为形而上者之道即一切形式之上的本质是实践,实践是检验真理的唯一标准;形而下者之器即一切形式之下的本质是物质,物质是世界的本源,物质第一性——这就是物理学。
两千五百年前,东方的智者老子就在坐忘中“洞见”宇宙;两千四百年前,西方哲学的奠基人苏格拉底把自己的徒子徒孙送到了数学、物理学和生物学的天堂。如果,科学是“名”,那么,哲学就是“道”,两千多年前,科学在哲学的襁褓中渐渐长大,却从不曾离开。也许,从那时起,“道”就在冥冥之中告诉我们:实验解决不了的科学问题,就交给哲学吧!
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